মধ্যপ্রাচ্যের বিদ্যমান অস্থিতিশীল রাজনৈতিক পরিস্থিতি ও নিরাপত্তাঝুঁকির কারণে ঢাকা থেকে সৌদি আরবের রিয়াদ ও দাম্মামগামী মোট ১৫৩টি ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। গত ১০ অক্টোবর থেকে শুরু করে ২৮ অক্টোবর পর্যন্ত এই সময়ে বিভিন্ন এয়ারলাইন্স তাদের ফ্লাইট পরিচালনা স্থগিত রাখতে বাধ্য হয়। বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষ (বেবিচক) জানিয়েছে, এই অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতিতে ২২ হাজার ৬৩৬ জন প্রবাসী ও সাধারণ যাত্রী চরম ভোগান্তির মুখে পড়েছেন। বাতিল হওয়া ফ্লাইটগুলোর মধ্যে ৭৬টি সরাসরি এবং ৭৭টি ট্রানজিট রুটের ছিল।
সরাসরি ফ্লাইট বাতিলের তালিকায় শীর্ষে রয়েছে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স, যাদের ৩৩টি ফ্লাইট বাতিল হয়েছে। এছাড়া সৌদিয়া এয়ারলাইন্সের ২০টি, রিয়াদ এয়ারওয়েজের ১৩টি এবং ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্সের ১০টি ফ্লাইট পরিচালনা করা সম্ভব হয়নি। ট্রানজিট ফ্লাইটের ক্ষেত্রে ভারতের ইন্ডিগোর ৩০টি, এমিরেটসের ১৪টি, কাতার এয়ারওয়েজের ৯টি, ফ্লাইদুবাইয়ের ৮টি, এয়ার ইন্ডিয়ার ৮টি, সালাম এয়ারের ৭টি এবং ইজিপ্ট এয়ারের একটি ফ্লাইট বন্ধ ছিল। সংশ্লিষ্ট এয়ারলাইন্সগুলোর ফ্লাইট শিডিউলে বিঘ্ন ঘটায় অন্য দেশের বিমানবন্দর হয়ে সৌদি আরব যেতে ইচ্ছুক যাত্রীরাও অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়েছেন। এতে শুধু সরাসরি ফ্লাইট নয়, ট্রানজিটের মাধ্যমে সৌদি আরব যাওয়ার পরিকল্পনা করা যাত্রীরাও সমস্যায় পড়েন।
বিশ্লেষণে দেখা গেছে, ইয়েমেনের হুথি বিদ্রোহীদের হামলা ও আঞ্চলিক সংঘাতের তীব্রতা বৃদ্ধির কারণে সৌদি আরবের নিরাপত্তা পরিস্থিতি নাজুক হয়ে পড়ে। রিয়াদ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর সাময়িক বন্ধ ঘোষণা এবং দাম্মাম অঞ্চলে হামলার ঘটনা পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তোলে। নিরাপত্তার খাতিরেই এয়ারলাইন্সগুলো ফ্লাইট বাতিলের কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়। বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স প্রথম ধাপে ১৭ অক্টোবর পর্যন্ত রিয়াদ ও দাম্মামগামী ফ্লাইট বন্ধের ঘোষণা দিলেও, পরবর্তীতে নিরাপত্তা ঝুঁকি বজায় থাকায় এই স্থগিতাদেশের মেয়াদ আরও বৃদ্ধি করা হয়। পরে নিরাপত্তাঝুঁকি অব্যাহত থাকায় এই স্থগিতাদেশের সময়সীমা বাড়ানো হয়।
ফ্লাইট বাতিলের এই ঘটনায় সবচেয়ে বেশি সংকটে পড়েছেন প্রবাসী শ্রমিকেরা। অনেকেই ছুটিতে দেশে এসে কর্মস্থলে ফেরার অপেক্ষায় ছিলেন অথবা নতুন ভিসায় সৌদি আরব যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। তাদের যাত্রা দীর্ঘস্থায়ীভাবে পিছিয়ে যাওয়ায় কর্মস্থলে যোগদান ও ব্যক্তিগত আয়ের ওপর নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে। এয়ারলাইন্স কর্তৃপক্ষ টিকিটের অর্থ ফেরত দেওয়া অথবা পরবর্তী ফ্লাইটে আসন পুনর্বিন্যাসের আশ্বাস দিলেও, আকাশপথের এই অচলাবস্থা কবে নাগাদ কাটবে তা নিয়ে সংশয় রয়েই গেছে। মধ্যপ্রাচ্যের নিরাপত্তা পরিস্থিতি স্বাভাবিক না হওয়া পর্যন্ত সৌদিগামী ফ্লাইট পরিচালনায় এমন অনিশ্চয়তা দীর্ঘায়িত হতে পারে বলে আশঙ্কা করছেন সংশ্লিষ্টরা।
